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【狭山湖廃線跡】

　花粉を運ぶ風も弱く、穏やかな土曜日なので、狭山湖へ輪行で出掛けた。
輪行とは、自転車を折りたたんで袋に包み、電車に持ち込む事。
帽子・サングラス・二重のマスク・ナイロン製の上下着で完全防備し、テッシュと目薬を持参する。
朝遅く１１時頃に、最寄り駅に向かうが、今日はパリーグのシーズン開幕日であった。
狭山湖へは「西武球場前駅」で下車するが、球場名は「インボイスＳＥＩＢＵドーム」に変わった。
下車駅の混雑を見込んで、車両の中央付近に乗る。
まだ肌寒い季節だが、開幕を待ちわびたファンで、駅前は一杯である。
駅脇の人影で素早く自転車を組み立て、コンビニに向かう。
駅前のコンビニには「ビール」はなく、西所沢方面に３００ｍほど下り、別のコンビニで仕入れる。
駐車場の呼び込みのオバサン達が、仕事に夢中になり車を見ながら旗を振るので、自転車に気が付かない。
旗で殴られそうである。

狭山湖（山口貯水池）の近くに、「玉湖神社」がある。
コンクリート製の鳥居には、昭和１０年とある。
同じくコンクリート製の社殿があり、脇には小さな殉職者慰霊碑が２つある。
堰堤工事の殉職者である。
神社近くの道路下に、小さな「トンネル」があるが、立ち入り禁止の柵があり、入れない。
約７５年前、狭山湖の堰堤工事時に造った、土砂・石材等の資材運搬の軽便鉄道の跡である。
幅３ｍほどの廃線跡が、多摩湖（村山貯水池）側の斜面を、グルリと巻いている。
神社裏の日当たりの良い所で、ビールタイム。
そこから、廃線跡の盛土が見える。
往時の軽便鉄道が走る姿を想像する。
蒸気やディーゼルやガソリン駆動の小機関車が、砂利を満載したトロッコを牽引してエッチ
ラ・コッチラと多摩川から丘を越え、トンネルを潜っていた。
資料では、東京の水不足対策のため、昼夜間工事を繰り返して４年間で完成したとある。
「かたくりの湯」の先に郷土資料館があるが、４月１日リニュアルオープンで休館中であった。
ここで、軽便鉄道の資料を購入できる。
「・・・の湯」の奥に、かたくりの群生地があるが、花もまだ早かった。
東屋で、次の缶を開ける。
登り返して、多摩湖自転車道路を行く。
閉鎖中の５号トンネルの上部は、富士講の神社がある。
鳥居までの尾根から右に山道を下ると、５号トンネルに着く。
今は自転車と歩道専用道の、赤坂・御岳・赤堀・横田各トンネルを抜け、横田基地方面に走る。
当時苗木を植えたのが、時代を経て太い立派な桜の並木となり、直線路である。
欅が根元から何本も生えているが、昔に臼にでも作るために伐採した名残である。
自転車の走る速さと目線が、機関車の運転手の目線と、ほぼ同じである。
所どころ並木道が広がる場所があるが、列車の交換所と思われる。
旧青梅街道や新青梅街道を横断し、残堀川を渡る。
横田基地の手前、ＩＨＩの研究所で自転車道は途切れる。
地下の導水管は、羽村方面に伸びている。
行きと帰りでは景色が変わるので、戻ることにする。
再び、５号トンネル上部の多摩湖自転車道に上がる。
夕暮れ近くになり、気温も下がる。
東村山浄水場までも、自転車・歩道専用を走る。
友人のＮ宅に寄り、次回のスキー計画を企てするよう頼む。
花粉の中を走り続けて早く風呂に入りたいので長居せずに帰り、久米川駅から輪行とした。

一直線の桜並木の廃線跡　　　　　　　　　　　　　　　　　玉湖神社裏の廃線跡

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